Французская Eolink приступила к созданию демонстрационного образца инновационной плавучей ветряной турбины, предназначенной для выработки электроэнергии в морских условиях. Установка мощностью 5 мегаватт ( МВт) будет введена в эксплуатацию в 2024 г. на испытательном полигоне SEM-REV Исследовательской лаборатории гидродинамики, энергетики и атмосферной среды на западе Франции.
Проект призван протестировать альтернативу горизонтальным ветротурбинам, у которых вал ротора расположен горизонтально относительно поверхности земли, а лопасти закреплены на вершине башни. Поскольку мощность ветрогенераторов сильно зависит от длины лопастей, такая конструкция не очень подходит для морских условий: из-за смещенного вверх центра тяжести горизонтальная турбина становится очень неустойчивой в открытом море и потому требует использования большого количества балласта. При этом чем больше глубина, тем более высокой должна быть конструкция башни, что приводит к увеличению капитальных затрат.
Специалисты Eolinink разработали ветротурбину на пирамидальном основании, на котором установлены четыре смыкающиеся башни, удерживающие лопасти. Конструкция напоминает два треугольника, на вершине которых закреплено колесо обозрения. Ветротурбина первоначально будет изготавливаться на верфи, а затем буксироваться к месту эксплуатации, где она будет крепиться ко дну с помощью тросов, якорей и так называемой системы динамического балласта, которая при изменении ветра способна обеспечить поворот всей конструкции под углом в 120 градусов. По оценке Eolink, благодаря отсутствию необходимости максимизировать высоту башен, удельные вес такого ветрогенератора будет на 30% ниже, чем у горизонтальных турбин.
Разработка Eolink во многом напоминает проект компании T0Omega, которая протестировала экспериментальную пирамидальную ветротурбину в волновом резервуаре Университета Глазго. Двухметровый прототип масштабом 1:60 к будущему коммерческому аналогу смог сохранить устойчивость к волнам с полномасштабной эквивалентной высотой от 18 до 30 метров. Другую альтернативу предложил стартап World Wide Wind, спроектировавший ветротурбину с вертикальной осью, у которой тяжелые компоненты (лопасти, трансмиссии, редукторы) расположены ближе к основанию башни — это обеспечит смещение центра тяжести вниз и, тем самым, придаст ветроустановке дополнительную устойчивость.
