В США ученые создали пластиковые солнечные батареи на основе квантовых точек, способные превращать энергию Солнца в электричество даже в пасмурный день. Новый материал на основе квантовых точек, созданный группой исследователей под руководством Теда Сарджента, профессора факультета электротехники и вычислительной техники Университета Торонто, впервые способен с заметной эффективностью (2-4% последнее значение является рекордным для ближнего ИК-диапазона) улавливать и преобразовывать в энергию инфракрасное излучение Солнца. На основе результатов исследований новых материалов ученые предполагают, что такие солнечные батареи могут со временем стать в несколько раз более эффективными, чем уже существующие.
Основная сложность относительно использования солнечной энергии в настоящее время - экономическая целесообразность. Стоимость солнечной энергии при текущих затратах на производство равна 0, 25-0, 5 долларов США за киловатт-час. Это значительно больше, чем средняя стоимость электроэнергии для жилых домов. Средняя цена в США по экспертным оценкам - менее, чем 10 центов за киловатт-час. Но с новым материалом эта ситуация может измениться.
