В соответствии с директивами Евросоюза с 2021 все новые здания должны иметь нулевое или очень незначительное энергопотребление, получая большую часть энергии из альтернативных источников. Для общественных зданий час икс наступает даже раньше, в 2019 году.
С 1 мая 2011 года в Германии, которая является европейским лидером энергосбережения, вступила в силу очередная обновленная редакция Закона об использовании возобновляемых источников энергии в отоплении (Erneuerbare-Energien-Wärmegesetz, EEWärmeG). Он предусматривает повышение заботы о климате, экономию ископаемых энергоносителей и разработку альтернативных технологий. В 2013 году ожидается очередное ужесточение нормативов.
Согласно данному закону, сточные воды не рассматриваются в качестве возобновляемого энергоносителя, а классифицируются как теплопотери. В этом свете утилизация тепла сточных вод может внести значительный вклад в выполнение норм, компенсируя эти потери.
В долгосрочной перспективе немецкое правительство планирует к 2050 году достичь полностью энергетически нейтрального уровня по всем зданиям страны.
