Существует несколько основных мифов и несколько объективных причин, сдерживающих применение конденсационных котлов в нашей стране. Средства массовой информации достаточно часто предупреждают об опасности применения конденсационных котлов в связи с тем, что конденсат, возникающий при их работе, якобы разрушает трубопроводы систем канализации зданий. Это заявление относится к категории мифов. Тем не менее, настенные газовые котлы с точки зрения вопросов утилизации конденсата имеют ряд особенностей.

Дымовые газы конвекционных настенных газовых котлов с атмосферными горелками имеют температуру около 140°C. Желание использовать данную температуру для более эффективной эксплуатации котла возникло давно, ведь температура обратной магистрали автономной системы отопления при использовании радиаторов составляет не более 60°C. Борьба за увеличение эффективности и возможность регулирования мощности низкотемпературных конвекционных газовых котлов в широком диапазоне (от 40 до 100%) привела к тому, что температура дымовых газов в некоторых режимах составляет менее 100°C, и на любом предмете, контактирующем с дымовыми газами и имеющем температуру менее 55–57°C (точка росы), возникает конденсат (фазовый переход из газообразного состояния в жидкое с выделением скрытой теплоты фазового перехода). Эта жидкость стекает вниз в соответствии с законами гравитации. Если на её пути возникнут предметы со слабой коррозионной стойкостью, то последние прослужат недолго. Зоны возможного появления конденсата в конвекционном котле — дымоход и теплообменник.

Теплообменник в большинстве случаев делается из меди как материала с очень высокой теплопроводностью. Но медь не является коррозионно-стойкой. Именно отсутствие дешёвых конструкционных материалов теплообменников, выдерживающих длительное агрессивное воздействие конденсата, было причиной, тормозящей применение конденсационных котлов. Кроме того, имелось ещё несколько сдерживающих причин:

  • низкая стоимость топлива;
  • слабая газификация территорий проживания населения;
  • применение чугуна, как основного конструкционного материала для внутренних инженерных сетей систем водоотведения зданий;
  • более высокая стоимость конденсационных котлов по сравнению с конвекционными.

Применение конденсационных котлов имеет ряд преимуществ. Прежде всего это более высокая энергетическая эффективность и меньший уровень выбросов парниковых газов, возникающих при горении топлива.

Что касается заявлений о вредности конденсата конденсационных котлов и разрушения им внутренней канализации зданий, то данные нападки в адрес настенных газовых котлов не имеют под собой основания.

Конденсат дымовых газов настенных газовых котлов — это агрессивная среда кислотного характера. Однако конденсат газового конденсационного котла — это слабокислая среда с показателем pH от 5,3 до 3,8, и применение меди, углеродистой стали и чугуна для деталей, контактирующих с данной жидкостью, исключено. Тем не менее, последняя менее агрессивна, чем конденсат конденсационного котла на жидком топливе. Напиток Coca-Cola, например, имеет показатель pH, равный 2,5. То есть он более агрессивен, чем конденсат газового котла. Многие чистящие средства, применяемые для очистки сантехнических приборов, застывших солевых отложений, ржавчины, и допущенные к реализации в торговых магазинах, имеют водородный показатель, равный 0–1,9. После использования их рекомендуется смывать в канализацию. Уровень кислотности данных химикатов значительно превышает уровень кислотности конденсата газовых котлов. Системы канализации домов в настоящее время монтируются из кислотостойких пластиковых труб. То есть вопрос о разрушении таких труб конденсатом не рассматривается.

Бытовые отходы, отводимые через канализацию, в целом имеют щелочной характер, и добавление слабого кислотного конденсата при работе настенных котлов делает эти стоки более нейтральными. Вопрос в том, каково количество конденсата? По данным производителей настенных конденсационных котлов, в зависимости от конструкции и настроек количество образующегося конденсата составляет около 0,1–0,15 л на 1 кВт•ч полученной энергии.

С учётом того, что на максимальной мощности котлы работают не более 10% от продолжительности отопительного периода времени, а подготовка горячей воды по длительности составляет не более двух часов в сутки (при работе на максимальной мощности образование конденсата практически не происходит), можно принять за аксиому, что среднее количество конденсата у настенных котлов, используемых для автономных систем теплоснабжения индивидуальных домохозяйств площадью до 200 м², составляет около 20 л в сутки. Бытовые стоки в канализацию от семьи из четырёх человек составляют более 400 л в сутки. Следовательно, можно сделать вывод, что конденсат газового настенного котла мало влияет на общий водородный показатель канализационных стоков и даже делает их более нейтральными.

В системах с централизованной утилизацией канализационных стоков вопрос об опасности конденсата можно в дальнейшем не обсуждать. К примеру, в Германии разрешается слив конденсата конденсационных газовых котлов мощностью до 200 кВт в общую систему канализации.

Даже для автономных систем утилизации канализационных стоков — в виде септиков с биологическим разложением канализационных вод — конденсат практически не опасен. Он разбавляется этими самыми стоками, возникающими в процессе жизнедеятельности человека. Проблемы с септиками могут возникать только в случае длительной работы котла в отсутствие людей. Но данный случай легко решается установкой простейших нейтрализаторов конденсатных стоков, состоящих из небольшой промежуточной ёмкости, заполненной нейтрализующим составом, который следует заменять раз в сезон.

Вопрос необходимости ограничения применения конденсационных настенных газовых котлов вследствие проблем с утилизацией конденсата носит более психологический характер, нежели технический. Таким образом, технологические опасности в данном случае являются самым настоящим мифом.